Sur les rives de l'Art

Sur les rives de l'Art est la première partie du dernier tome du cycle de l'assassin royal mais aussi des Aventuriers de la mer et des Cités des Anciens. En effet, dans ce livre, nombreux sont les personnages des différents cycles à apparaître : on retrouve bien entendu le groupe parti à la recherche d'Abeille (Fitz, le Fou/Ambre, Braise/Cendre, Persévérance, Lant et Bigarrée la corneille) mais aussi les Vestrit (Althéa, Malta,…), la Reine des Pirates (Etta), les Dragons et leurs Gardiens, Alise et tant d'autres.

L'intrigue se déroule à présent loin des Six-Duchés et des différentes îles du Nord car les héros voguent vers le sud. Ils font des escales dans des lieux mythiques comme Kelsingra, Partage et Terrilville. Ils foulent les terres et les rues où vivaient autrefois les Anciens et rencontrent les Dragons désormais nombreux. Comme dans les précédents tomes, la narration alterne entre Fitz et Abeille.

Nous retrouvons donc le groupe de secours à Kelsingra, la capitale des Anciens et le lieu où les Dragons viennent se panser et ressourcer en Argent. Fitz, imprudemment, a corrigé des erreurs physiques de certains enfants présents là-bas. Alors qu'il menaçait de se perdre dans l'Art extrêmement fort à Kelsingra, Ambre n'a pas eu d'autre choix que retirer son gant et dévoiler des bouts de doigts tâchés d'Argent. Cela entraîne la virulente réaction du Gardien Kanaï (un personnage fort plaisant dans ce tome grâce à ses manières et son attitude). Pour dissiper le malaise et apaiser la tension, Fitz et le Fou n'ont pas d'autre choix que d'invoquer des souvenirs du passé ; par exemple, Ambre explique à tous l'origine de l'Argent sur ses doigts (« La magie que j'ai sur les mains est la même que celle dont le roi Vérité me fit don par accident ») : elle fait référence au moment où dans la carrière aux dragons de pierre elle a touché par inadvertance un Vérité couvert d'Argent.

Dans ce livre, Fitz continue à être un personnage tourmenté par la disparition de sa fille. Nous mesurons à quel point les pertes successives de Molly et d'Abeille ont changé sa vie.

Molly est morte il y a déjà des années et elle continue de le hanter. Il était amoureux d'elle, plein de désir et d'attention (« Les hommes du domaine étaient fiers de lui. “Le vieil étalon n'a pas perdu sa fougue”, ils disaient. Dans son bureau, dans les jardins, dans les vergers »).

On se souvient qu'à la fin d'Adieux et retrouvailles le Fou a décidé de quitter Fitz et de lui offrir des années de bonheur avec celle qu'il aime depuis l'enfance. Fitz s'y était fait (« Ma vie était belle, Fou, et j'aurais voulu qu'elle dure toujours ; j'aurais voulu vieillir et mourir avec elle dans mon lit ») : ce fut une vie loin des intrigues politiques, des assassinats, des demandes irraisonnables du Roi.

Quant à son lien avec le Fou, il est, comme toujours depuis l'épisode Sire Doré, soumis à interrogation. Fitz découvre une nouvelle facette, Ambre. Quand il dit « Vraiment. Je n'aime pas le personnage que tu deviens quand tu joues le rôle d'Ambre ; c'est quelqu'un que je ne voudrais pas comme amie. Elle est… sournoise. Fourbe », on est soulagé qu'il ait rencontré le Fou alors qu'il n'était qu'un bouffon en quête d'amitié comme lui. Ambre se montre prête à tout pour arriver à ses fins, encore plus que le Fou. Elle ne se contente plus de manipuler la vie de Fitz mais celle de tous les autres, quitte à les tromper.

Mais, le grand moment reste la confrontation entre Fitz et la vivenef Parangon. C'est une rencontre qu'on attend depuis qu'Ambre, dans les Aventuriers de la Mer Ambre, a sculpté sur la figure de proue le visage de son ami. Fitz et les autres sont témoins de l'amour porté par le Fou (« Douce Eda, Fitz, il a votre visage ! Jusqu'à votre nez cassé », Lant).

Pour ceux qui n'ont pas lu les Cités des Anciens, on apprend aussi pas mal de choses sur les dragons ; Kanaï nous rappelle que «  quand un serpent se transforme en dragon, il se réveille avec les souvenirs de ses ancêtres ; il sait où chasser, où nidifier, il se rappelle les noms et les événements de sa lignée – enfin, en principe. Nos dragons sont restés trop longtemps sous leur forme de serpent et pas assez dans leurs cocons, et ils ont éclos avec une mémoire incomplète ». C'est important car si la trame du livre est la vengeance de Fitz, on va vite se rendre compte qu'il se fait des alliés dans sa mission.

Il est beaucoup question de vivenef dans le roman. Ils s'en servent pour remonter le fleuve et ses eaux particulières (à part Fitz et Oeil-de-Nuit, personne ne l'a jamais fait à pieds). Ils passent devant la ville de Cassaric (« c'est là que vivent des traîtres, des gens qui ont trahi la tradition Marchande sans jamais en subir les conséquences ; des gens qui ont donné abri à ceux qui voulaient massacrer des dragons pour récupérer leur sang, leurs os et leurs écailles ») où c'est l'occasion de faire un point sur les péripéties des Gardiens. Dans les Cités des Anciens, les Marchands avaient embauché les rebuts de la société pour transférer les pathétiques dragons. Mais, leur route avait été semée d'embûches et de dangers. Aux eaux acides s'ajoutaient les attaques de ceux qui voulaient du sang des dragons pour allonger leur durée de vie. Les vivenefs avaient donc joué un rôle important en permettant de voyager et distancer les poursuivants.

Les gens de Cerf s'interrogent sur la nature de ces bateaux : Cendre remarque les petites particularités qui le font si bien naviguer, Fitz communique même avec. Le Fou précise que « ce n'est pas une création des hommes ni des constructeurs navals. Chaque vivenef était à l'origine destinée à devenir un dragon, et certaines s'en souviennent mieux que d'autres. Ces bateaux sont vivants, Fitz ».

Puisque les vivenefs sont de potentiels dragons coincés dans une enveloppe de bois, il n'est pas étonnant de les voir enclins à vouloir se venger. Il faut préciser qu'une lutte a opposé les Dragons et les Anciens aux gens de Clerres. C'est pour ça que les Dragons ont disparu, qu'un Glasfeu à bout de souffle a décidé de se cacher dans un glacier d'Aslevjal.

Parangon dit clairement à Fitz que «  ta vengeance est aussi une vengeance de dragon ». La Reine Tintaglia, toujours aussi majestueuse et imposante, se lance aussi dans ses propres quêtes. Au début du roman, un Fitz téméraire lui demande des explications. Il veut savoir si elle ou les autres dragons ont entendu parler de Clerres et des Serviteurs. Malheureusement, sa mémoire est incomplète et elle doit aller chercher des renseignements auprès de Glasfeu. Tintaglia retrouvera donc Fitz et ses amis à Partage (la capitale des Îles Pirates). Là, elle l'informe sommairement que Clerres sera détruit par les Dragons et que si Fitz veut trouver sa fille, il ferait mieux de se dépêcher.

Kanaï nous dévoile une partie du passé car les Dragons, surtout Tintaglia, ont tendance à consacrer peu de temps aux humains, à manger et dormir avant tout. Il dit à l'assemblée réunie (Fitz, le Fou, Etta, Althéa, etc.) que «  FitzChevalerie n'est pas le seul à qui les Serviteurs ont fait du mal ; leur préjudice envers nous est bien pire ! De connivence avec les Abominations, ils ont pillé la plage de nidification, volé des œufs de dragon et tué ou emprisonné les serpents nouveau- nés ! ». A ce stade du récit, il revient en mémoire le début des Aventuriers de la Mer (le périple de Kennit).

On apprend aussi que les Serviteurs avaient connaissance d'un tremblement de terre qui allait frapper les Rivages Maudits et n'en ont pas informé les Anciens. C'est un passage important du récit car il justifie la haine entre les Dragons et ceux de Clerres ; dans le tome Adieux et retrouvailles (le dernier de la Tawny Man trilogy), Prilkop et le Fou décident de retourner dans leur ville natale afin de rendre compte de tout ce qu'ils ont vu et de tout ce qu'ils ont contribué à changer.

C'était la tradition avant, Les Serviteurs servaient alors que maintenant ils ne servent que leurs intérêts. Les Quatre (qui dominent Clerres) ne pensent qu'à s'enrichir, engranger du pouvoir et tourner le cours des choses pour leur propre bien. On a vu dans les précédents tomes qu'ils ont torturé et manipulé le Fou, on sait qu'ils ont tout fait pour qu'il ne trouve pas son Catalyseur, on apprend que la Femme Pâle a été envoyée pour détruire le dernier Dragon mais aussi éradiquer le reste de magie des Anciens (l'Art des Loinvoyant).

Vindeliar, un des hommes qui a participé à la destruction de Flétribois et à l'enlèvement d'Abeille, l'affirme clairement : « Clerres est le cœur du monde, et les battements du cœur du monde doivent toujours rester réguliers ».

Toutefois, les choses ont changé : le Fou a trouvé son catalyseur et a fait revenir les Dragons. Et en passant, il a contribué à la chute de la Femme Pâle. Il s'est alors créé là une ennemie : Dwalia (« Elle était jadis respectée en tant que servante à la disposition d'une Blanche hautement considérée ; elle avait vu sa maîtresse envoyée accomplir de grandes choses dans le monde. Mais, lorsque la femme avait échoué et chu, la fortune de Dwalia avait péri avec elle »). Il n'est donc pas étonnant de la voir tout mettre en œuvre pour détruire et anéantir la vie de Fitz et du Fou.

Abeille traverse une période extrêmement difficile. Elle est prisonnière d'un groupe où elle est maltraitée, attachée et frappée. Leur voyage se complique car ses ravisseurs ont peu de moyens et semblent mal préparés après que certains de leurs compagnons aient été tués par Fitz et les autres. Ils voyagent par piliers d'Art (où ils sont parfois coincés sans aucune intimité), bateaux (où Dwalia doit monnayer son corps) et à pieds. Abeille parvient parfois à s'échapper mais elle est toujours rattrapée, il lui arrive de mendier pour manger. Elle doit cacher ses rêves récurrents, protéger son esprit et éviter les intrusions de Vindeliar. Heureusement, elle peut compter sur la présence de père Loup (Oeil-de-Nuit) pour lui donner de précieux conseils (« chaque fois qu'un choix s'offre à toi, tu dois suivre la voie qui te garde en vie et indemne. Les regrets ne servent à rien »).

Quand le petit groupe cherche à fuir Chalcède, ils parviennent à monter sur un bateau à destination de Clerres. Là, on est témoin d'une émotion particulière que Vindeliar éprouve pour Abeille, il la considère comme son « frère ». Il lui apprendra, volontairement ou non, beaucoup de choses sur Clerres. Et il la protégera comme il le peut de l'appétit sexuel des matelots. Grâce à ses capacités en Art, il jettera un voile obscur sur Abeille, la présentant comme pas désirable : « pour qu'ils te laissent tranquille ; sur le bateau d'avant, il y en avait qui te regardaient et qui avaient envie de… qui avaient envie de ce qu'il fait à la pauvre Dwalia. »

Enfin, une autre menace semble peser sur Clerres. Nombreux sont les personnages, les situations où il est fait mention d'un Destructeur venant d'ailleurs. Comment cela va-t-il s'intégrer avec la vengeance de Fitz et des Dragons ?

Sur les Rives de l'Art nous plonge aussi dans quelques événements passés. Il jette un regard nouveau sur ceux-ci. C'est par exemple la difficulté de Fitz à concentrer son talent d'artiseur à Kelsingra qui entraîne une discussion avec le Fou où ils font référence à Auguste Loinvoyant (le cousin de Fitz) dont l'Art a noyé l'esprit. Ou de Vérité qui n'a pas su résisté à l'appel de l'Art et s'est perdu dans la construction d'un dragon.

Dragons et vivenefs sentent que Fitz a été marqué par un dragon inconnu (le dragon de pierre Vérité), il y a de nombreuses allusions à ce propos.

Il est aussi fait mention du vieux Roi Subtil. On apprend que c'est grâce au Fou que Subtil n'a pas sacrifié Fitz à Royal. On en découvre aussi un peu plus sur l'arrivée du Fou à Castelcerf, la façon dont Subtil et lui ont tissé des liens, l'appréhension du Fou au début (« Il me protégeait, Fitz. Il lui a fallu des mois pour gagner ma confiance, mais, à la fin, quand la reine Désir voyageait et que je dormais près de la cheminée, je me sentais en sécurité »).

Ortie est également évoquée. Tintaglia revient à Kelsingra et s'étonne de trouver ceux qu'elle a marqués changés. Elle demande donc des comptes et Fitz lui répond. Il en profite pour lui demander un service et la Dragonne le prend de haut. Il lui rappelle qu'elle est redevable (le sauvetage de Glasfeu) et la conversation dévie sur Ortie. Tintaglia s'en rappelle très bien. Elle grogne que « ce n'est pas un moucheron, celle-là ; c'est un taon, un taon qui pique, qui bourdonne et qui suce le sang… » Une description bien flatteuse de la part d'un Dragon.

Her father's sword (anthologie The book of swords)

Cette nouvelle a pour thème la forgisation. Elle montre l'impuissance de la royauté et des villageois à répondre à ce mal qui se répand dans les Six-Duchés.

Taura est une jeune femme dont le village (Smokerscot) vient d'être attaqué par les Pirates Rouges ; ils n'ont pas seulement détruit des habitations mais aussi capturé des hommes et des femmes qu'ils vont forgiser.

Alors que les habitants tentent de se remettre et qu'un tour de garde a été mis en place, un homme arrive, accompagné d'un enfant. Il s'agit de FitzChevalerie Loinvoyant, envoyé par le Roi Subtil en mission dans un autre village. Il ramène un garçon, non forgisé, qu'il a trouvé errant dans les environs et profite de l'occasion pour mettre en garde les villageois sur la menace représentée par les forgisés.

Fitz leur explique précisément que les gens qui reviendront auront des souvenirs de ce qu'ils étaient avant mais ils seront égoïstes et dangereux : « Theft and beatings, murders and rape will come with them ». Bien entendu, les villageois refusent de l'écouter : ils sont en colère de le voir tenir de telles paroles, de voir le Roi ne leur envoyer que le bâtard et que des solutions inutiles (Fitz dit clairement qu'ils doivent tuer les êtres chers devenus forgisés). Fitz, ayant fait son offre de service et les villageois ayant refusé, s'en va.

Le lendemain, la vie a repris. Taura et sa famille survivante (le père tant aimée et vénérée a été kidnappé par les Pirates Rouges) sont hébergés par des gens (en échange de leur seul objet de valeur : l'épée du père).

Il leur est très vite demandé de participer à l'effort en payant leurs repas et en allant travailler.

Dans le même temps, les forgisés arrivent et font ce que Fitz avait dit et que la population a refusé d'écouter. Ce sont des meurtres, des assassinats, des viols, des cris de désespoir. Taura se rend compte que « the raiders have deliberately them cold and hungry and soulless, so they would immediately have reasons to attack their families and neighbors. »

Taura prend alors conscience que la vie de son père est menacée, les villageois voudront sans aucun doute le tuer. Et elle pense que pour se protéger, il doit récupérer son épée. Un autre mauvais choix est fait (après le refus de l'aide de Fitz), elle emmène son père à la maison d'accueil. Portée par son amour envers son père qui se rappelle de son prénom, elle pense qu'un peu de chaleur et de nourriture suffiront à éviter les mauvais actes du forgisé..

Elle se trompe.

Elle le voit tuer l'homme qui les accueillait. Elle est témoin de l'égoïsme de son père quand il mange toutes les réserves de nourriture. Mais tout cela n'est pas suffisant pour contre-balancer le fait qu'elle a l'impression que son père tient encore à elle, la force de ce qu'elle ressent pour son père et l'éducation reçue (la famille avant tout).

Taura décide alors de suivre son père quand il s'en va dans la nuit noire…

Il s'agit donc d'un texte qui développe la forgisation et l'incompréhension qui l'entoure. Il fait écho à de nombreux passages de la Farseer Trilogy (notamment l'essai d'Umbre de sauver une forgisée au début du chapitre 18 de l'apprenti assassin.) Bien que courte, cette nouvelle nous offre, en plus de la possibilité de revoir Fitz, un aperçu de l'état d'esprit qui animait le Royaume au début de la guerre contre les Pirates Rouges. Il montre aussi que de bonnes intentions peuvent conduire à de mauvais choix.

Tawny man trilogy

Dans cet article, je vais rapidement résumer la suite des aventures de Fitz, qui se fait maintenant appeler Tom Blaireau (le Fou devient Sire Doré). L'article va donc dévoiler des éléments de l'intrigue. A la fin du cycle précédent, Fitz, Oeil-de-Nuit et leur fils adoptif Heur vivent dans une cabane retirés du monde. Kettricken est devenue la Reine des Six-Duchés, épaulée par Umbre. 

Le tome sept, le Prophète blanc, s'ouvre sur un Fitz qui a vieilli et qui se fait désormais appeler Tom Blaireau. C'est à mes yeux plus un livre de transition qui permet à Robin Hobb de faire un point sur l'histoire, de placer de nouveaux personnages et de lancer les événements qui semblent toujours suivre le Fitz. Ainsi, grâce aux retours d'Umbre et du Fou, elle nous met au courant d'un certain nombre de choses qui se sont passées. Au final, le rythme est assez lent et Fitz se révèle parfois agaçant (oui oui encore, même s'il n'est plus adolescent).

L'intrigue se porte à ce moment sur la question du Vif qui menace la stabilité du Royaume (le prince Devoir a été enlevé par un clan du Vif). Fitz n'est plus le jeune homme qu'il a été et Oeil-de-Nuit encore moins. Les deux semblent avoir été durablement marqués par leur exil au contraire des autres personnages qui s'épanouissent en même temps que les fonctions qu'ils occupent (le Fou est riche, Umbre séduit des femmes en tant que Conseiller de la Reine, Kettricken est la Reine et tout dans son attitude le montre). De nouveaux personnages sont introduits et développés (Heur, Laurier) et on a des nouvelles des anciens personnages du précédent cycle (Astérie, les différentes maîtresses de Castelcerf).

Le tome huit, La secte maudite, se concentre sur la chasse du Fou et de Fitz pour retrouver le Prince Devoir. Et Oeil-de-Nuit meurt. OUI OEIL-DE-NUIT MEURT. Cela éclipse tout ce qui se passe dans le livre : les retrouvailles de Fitz avec son fils (rappelez-vous, il a prêté son corps à Vérité la nuit où celui-ci a eu une dernière passion avec sa femme), les combats nombreux et parfois violents, le jeu d'acteurs entre le Fitz et le Fou pour cacher aux autres la nature et la profondeur de leurs liens (le premier étant officiellement le serveur et garde du corps du second). En perdant le loup, Fitz perd plus qu'une partie de lui-même, de ses sens et cela est pareil pour le lecteur que j'ai été. Oeil-de-Nuit va me manquer.

Pour le reste, la mission est menée à bien et après la très belle scène de l'auberge sur le chemin du retour, Fitz devient le maître de Vif et d'Art du prince Devoir. Et ce dernier commence à quel point il peut taper sur les nerfs (« Non, je suis seul, Tom Blaireau. Pour toujours »).

Le tome neuf, Les secrets de Castelcerf, peut aussi lui être vu comme un épisode de transition. Fitz vient de mener à bien sa mission et commence à enseigner l'Art au prince, des personnages qui pourraient former un clan d'Art sont évoqués (Ortie, Lourd). Le bâtard royal se comporte comme un rustre avec le Fou quand celui-ci reçoit la visite de Jek (si vous ne le savez pas, Jek est une femme tirée des Aventuriers de la Mer et a vécu auprès du Fou quand celui-ci se faisait appeler Ambre), Fitz doute donc du sexe du Sire Doré (le Fou) et le harcèle presque, ce qui fait que les deux se brouillent.

Parallèlement, il convient à ce stade de préciser un fait : le Prince Devoir était promis à Elliania, une narcheska, une sorte de Princesse des îles d'où venaient les Pirates Rouges. Nos deux tourtereaux (officiellement car leur futur mariage arrangé n'est pas de tout repos, Devoir multipliant les gaffes et les bouderies) s'engagent donc dans des fiançailles. A la fin du tome, la jeune femme lance un défi à Devoir : il devra aller à la chasse d'un Dragon pour lui faire plaisir et conquérir son cœur. Sacré défi ! Et là, il s'agit d'un vrai Dragon, pas un en pierre (n'est ce pas Madame la Reine ?). Bien entendu, Devoir accepte.

Dans le tome 10, Serments et Deuils, Fitz a failli mourir. Oui encore. Présentons rapidement les faits. Un clan de Vif continue ses intrigues politiques et veut détruire la lignée des Loinvoyant en révélant que Devoir a la magie des bêtes. Horreur. Pire, ils veulent annoncer que le bâtard-au-Vif, tueur du Roi Subtil, est toujours vivant et fait le sale boulot dans l'ombre. Et, comme souvent, Fitz va les tuer pour protéger sa famille et va se retrouver dans un sale état. Le moment où le clan d'Art (Umbre, Fou, Devoir et un serviteur appelé Lourd) nous permet de faire un retour dans le passé quand Robin Hobb évoque un certain nombre de blessures reçues par le Fitz (notamment lors des séances de torture par Royal et ses sbires dans les cachots). Bref, Fitz ne meurt pas et Devoir finit par apprendre sa véritable identité. Non pas qu'il est son père mais qu'il est son cousin. Oui oui, Fitz aime les secrets, vous le verrez par la suite. En parlant de secrets, devinez qui revient ? Burrich ! Oui, le vieux maître d'écuries devenu aveugle mais qui a su conquérir, lui, le cœur de la courageuse Molly. On se souvient que Fitz avait été particulièrement odieux avec lui dans le tome 4, Le Poison de la vengeance. Fitz fait donc la connaissance de Leste, un des fils de Molly et Burrich, et devient un de ses précepteurs. Ortie et Fitz continuent à se parler en secret grâce à l'Art, Heur se fait manipuler par une fille.

Nous en apprenons un peu plus sur le Fou, son histoire et ses motivations mais aussi sur celle qui se fait appeler la Femme Pâle et qui était à l'origine de la guerre des Pirates Rouges.

Au début du tome 11, le Dragon des glaces, Umbre et le Fou se disputent la loyauté de Fitz. Umbre veut tuer le Dragon pour que Devoir et sa promise se marient, le Fou veut sauver le Dragon pour lui permettre de s'accoupler avec la survivante du Désert des Pluies (voir les Aventuriers de la Mer). Il livre d'ailleurs un très beau discours sur la nécessité de réintroduire les Dragons dans notre monde et les changements que cela impliquerait chez les hommes et la façon de voir le monde (« vous ne possédez pas la terre à laquelle vos corps finissent par retourner, et elle ne garde pas le souvenir des noms que vous lui donnez »).

Très protecteur et parce que le Fou lui a dit qu'il allait mourir au cours du périple, Fitz empêche le fou d'embarquer avec la troupe qui part à la recherche de Glasfeu le Dragon. Arrivés à la maison maternelle d'Elliania, nos amis font face au rude accueil des locaux. Pas de nourriture douce, pas de confort démesuré. Mais heureusement, Devoir finit par voir la poitrine de la promise et plus rien ne sera pareil.

Les forces se divisent : certains nobles qui accompagnaient le Prince restent sur place pour faire du commerce et nouer des alliances alors que l'héritier du Trône s'en va avec quelques uns accomplir sa mission. Direction un glacier. Et le Fou les attend. On imagine d'ailleurs à ce moment-là assez facilement la scène.

Trame (le maître du Vif) brille toujours autant par sa sagesse, nous assistons à une scène mémorable où Devoir et Ortie (presque frères et sœurs) font connaissance dans un moment d'Art, et où Ortie envoie une réplique bien salée au Prince : « Prince Mal-Élevé, je suis la reine Je-N'en-Crois-Pas-Un-Mot des Sept-Fumiers ».

Lors du tome 12, l'Homme noir, on obtient beaucoup de réponses. On en apprend plus sur la guerre des Pirates Rouges, on en apprend énormément sur la nature du Fou, on voit à quel point Fitz aime le Fou. C'est aussi un livre de rencontres et de retrouvailles. Nous découvrons enfin la Femme Pâle, Burrich finit par savoir que le Fitz est vivant mais meurt. Oui, le presque père du Fitz meurt, tué par un Dragon. Car les Dragons reviennent après que Fitz décide de changer le cours des choses. Les Dragons reviennent donc et le Fou meurt. Plus de Fou, plus d'Oeil-de-Nuit. Mais que va devenir Fitz ?

Devoir conquiert définitivement le cœur de sa dulcinée. L'identité secrète de Fitz est révélée au grand jour. Burrich abat un Dragon. Leste aussi. La Femme Pâle tente Fitz.

Le tome 13, Adieux et retrouvailles, voit le Fitz ressusciter son vieil ami le Fou. Cette fois-ci, pas de Vif comme pour Fitz à la fin du tome 3 mais une vieille technique de la magie de l'Art. Bref, Le Fou est de retour et s'en va. Oui, il s'en va, coupe tous les liens avec Fitz et décide de repartir dans son pays natal. Pauvre Fitz ! Mais, Fitz est un coquin et s'en va retrouver Molly et ses nombreux enfants (Burrich n'a pas perdu son temps). Il retrouve sa fille Ortie, ne sait pas comment faire avec elle et finalement il choisit la tactique « Umbre » en débarquant dans sa chambre au beau milieu de la Nuit.

Les Dragons tuent des bœufs et se reproduisent, Devoir épouse Elliania, Astérie tombe enceinte, Heur devient ménestrel etUmbre continue ses petites expériences dans son coin et c'est la fin.

Le retour de l'assassin

Quatrième tome de la saga « Le fou et l'assassin », Le retour de l'assassin est en réalité la traduction de la deuxième partie du tome 2 de la trilogie originale.

Si vous n'avez pas suivi l'intrigue, voilà un bref résumé. Lors de la précédente trilogie, Fitz a permis le retour des Dragons, a sauvé le trône des Six-Duchés et a donné l'occasion à Devoir d'en devenir le Roi. Surtout, il a retrouvé Molly et est enfin parvenu à vivre avec elle, sans devoir se cacher. Connu sous son identité de Tom Blaireau, il gère le domaine de Flétribois ; Molly tombe enceinte, et elle nomme sa fille Abeille.

Malheureusement, Molly meurt et laisse Fitz seul avec sa fille. Abeille ne parle pas, ne grandit pas vite et les gens autour d'eux sont inquiets de la façon dont Fitz s'en occupe (à un point que sa première fille, Ortie, veut la ramener à Castelcerf). La vie au château de Flétribois est paisible jusqu'à ce que les événements se bousculent :

• une envoyée du Fou est gravement blessée par des ennemis inconnus (Fitz, tout en délicatesse, fait disparaître son corps devant Abeille grâce à un bûcher)
• Umbre envoie à Fitz deux jeunes gens : Vigilant et Évite. Ils ne sont pas bien accueillis par Fitz.
• Un jour, lors d'une sortie au marché, en compagnie de Vigilant, Évite, Crible (le compagnon d'Ortie), Fitz poignarde un vieux mendiant qui tenait Abeille contre lui ; or c'est le Fou !
• Fitz décide de se rendre à Castelcerf pour soigner le Fou, il voyage par les piliers d'Art et doit donc laisser Abeille et les autres derrière lui. Abeille est enlevée (ainsi qu'Evite) par un groupe de Chalcédiens et les Serviteurs.
• Le Fou révèle à Fitz qu'il est le père d'Abeille (grâce au lien qui les unit), qu'elle est de la lignée des Prophètes blancs et qu'ils doivent aller à Clerres tuer tous les Serviteurs.
• Devoir révèle au grand public que Fitz Chevalerie Loinvoyant est toujours vivant. Umbre est gravement blessé. Fitz recherche Abeille.

Fitz et sa famille usent de tous les moyens (Art, Vif, enquêtes) pour retrouver Abeille mais ne font face qu'à des échecs jusqu'au jour où on leur signale une troupe près d'un village. Fitz (accompagné de Lant, Crible et Persévérance) tombe sur des Chalcédiens esseulés, accumulent des indices et font un massacre. A la suite de ce passage, ils trouvent une Evite terrorisée qui les informe qu'Abeille est passée par un pilier d'Art. Tout le monde pense que la cause est entendue (mort d'Abeille) jusqu'à ce que le Fou fasse une remarque qui donne un peu d'espoir à Fitz.

A la fin de ce roman, une équipe de sauvetage composée du Fou, Braise (ou Cendre, sa servante), Fitz, Lant et Persévérance se retrouvent à Kelsingra (voir la saga des Aventuriers de la mer) chez Le Roi Reyn et la Reine Malta. Ils se retrouvent, encore, pris dans des intrigues politiques et Fitz use de son talent d'artiseur, peut-être un peu trop.

Quelques citations marquantes

Le Fou : j'y voyais de nouveau, non par les yeux, mais par ma vue de ce qui pouvait être, tous les avenirs possibles et les moments charnières les plus cruciaux ; et pour la première fois de ma vie, j'avais contre moi (…) un véritable Prophète blanc que les Serviteurs n’avaient pas corrompu .

Devoir : FitzChevalerie, vous ne serez plus jamais un assassin ; vous ne serez plus jamais celui qui exécute les « besognes discrètes » ni la « justice du roi ».

Fitz, à propos du lien de Vif entre Patience (une fille des écuries) et Véloce (son cheval) : j'avais vu l'éclat dans les yeux de Patience quand je lui avais donné mes ordres, et je savais qu'elle saurait apprécier Véloce de tout son cœur.

Devoir : j'en ai fini des secrets, Fitz (…) Quand je regarde Umbre aujourd'hui (…), je me demande ce qu'il savait d'autre et a désormais oublié.

Le Fou : Quand on a le pouvoir de maîtriser le cours des événements, Fitz, quand on peut déclencher une famine ou apporter la fortune à un port et à tous ceux qui vivent alentour, la souffrance individuelle perd son sens.

Kettricken :

• Vous ne pensez pas revenir, n'est ce pas !
• Merci pour mon fils (…) je sais depuis des années comment ça s'est passé (…) votre corps, la volonté de Vérité.

(Vigi)Lant : je ne suis pas comme vous : Je ne suis pas comme mon père

Le Fou (à propos de Malta) : Peut-être la jeune femme la plus exaspérante que j'aie jamais connue, mais ravissant ; j'avais donné son nom à une jument.

Fitz : Molly est mort, Abeille a disparu, je ne sens plus la présence d'Oeil-de-Nuit (…) je dois aller tuer tous les Serviteurs. Je n'ai rien de mieux à faire dans les années qui me restent, alors pourquoi pas ?

Père Loup (à Abeille): Il y a quelqu'un qui nous aidera si j'arrive à le réveiller.

Pensées en vrac :

1. Persévérance est un futur Burrich : il prendra soin d'Abeille (si elle survit) comme l'ancien maître des écuries se comportait avec Chevalerie
2. Cela fait bien plaisir de voir que Fitz accepte les multiples identités du Fou !
3. J'ai beaucoup aimé la scène d'adieu entre Kettricken et Fitz
4. Devoir devient mon Roi préféré : il est le seul à respecter réellement Fitz ; Royal le haïssait et Subtil ne voyait en lui qu'un outil
5. Fitz est agaçant à toujours désobéir, alors que c'est un homme maintenant et qu'il a des responsabilités.
6. Les accès de rage d'Elliania tranchent bien avec la caractère plus posé de son mari Devoir.
7. Je me demande si Umbre ne va pas se faire tuer par Romarin
8. Cela me fait de la peine que Fitz ne parvienne toujours pas à avoir un nouveau lien de Vif.
9. Le Fou est le seul personnage encore vivant et en bonne condition (avec Fitz) qui était présent au début des aventures, même si on pourrait ajouter Kettricken.
10. Evite est un personnage secondaire qui a atteint son maximum, je pense. Je ne lui vois pas d'autre avenir que devenir une future noble un peu capricieuse.
11. J'ai souri à la remarque d'une femme au moment où Fitz met au pas une bande de soldats désobéissants et peu fiables : ce sont des mots qui nous ramènent aux vieilles légendes sur le Vif.
12. La famille Loinvoyant s'agrandit encore, avec des enfants qui étaient cachés (Lant, Evite).
13. Kettricken est à la fois une femme remarquable et une reine intelligente.

Quelques uns des passages et extraits qui m'ont marqué dans Fool's Quest (en anglais) + petites prédictions sur le dernier tome de la trilogie.

• Astérie va enfin pouvoir chanter tout ce qu'elle sait de Fitz, c'est un moment attendu depuis tellement longtemps, presque depuis leur première rencontre : " If you with a nod allow le, if my king and my queen grant permission, my tongue can be freed from its long-imposed silence, and sing to you i shall, of all i know of the Witted Bastard. Of FitzChivalry Farseer, son to Chivalry, loyal to King Verity, and, to the last breath of his days, a truehearted Farseer, despite his ignoble birth !"

• Fitz raconte au Fou que son identité a été publiquement révélée. Et il a croisé à nouveau Célérité, un de mes personnages secondaires préférés ! : "I tod him how Celerity, the Duchess of Bearns, heir to her sister Lady Hope, had set her hands on my shoulders (...) There were lines at the corners of her eyes and framing her mouth, but still a dtermined girl met my gaze. "I never doubted you. You should not have doubted me", she  has said, and kissed my mouth softly." 

• Fitz retourne à Flétribois, trouve le château sans dessus dessous, les écuries endommagée et Abeille disparue. Pire, tout le monde semble ailleurs, sauf Persévérance : "Oh, sir, they took Bee, they took her and no one knows me. No one !" 

• Devoir sort (involontairement ?) un petit jeu de mot à propos du Fou : "Perhaps he will never be as gay as he was when he was Lord Golden."

• Dans ce livre, ce n'est plus un Fou sûr de lui que nous avons, loin de là. Il est faible, désemparé, méchant parfois, hypocrite. Et surtout, son lien avec Fitz semble plus fragile que jamais. Il remet même en doute la volonté de Fitz de punir les meurtriers de sa fille : "With you or without you, old friend. With or without you."

• A un moment de l'histoire, avant de se lancer dans sa vengeance, Fitz retourne à Flétribois et dans les affaires d'Abeille, il tombe sur ses carnets, cahiers. Et une petite phrase nous montre à quel point elle aimait son papa, chose qui fait chaud au coeur de Fitz, lui qui a eu une relation spéciale avec sa première fille (Ortie) : " He said he would always take my part. Right or wrong".

•  Umbre a perdu ses esprits, s'enfonce dans un abîme noir. Mais, il sait beaucoup de choses, a vu tant d'événements et plus que tout, il aime Fitz. Il le lui a déjà dit dans la trilogie précédente et il l'affirme à nouveau : "Oh, my boy. The best mistake Chivalry ever made was you."

• Devoir a su dompter le cheval fougueux qu' était Elliania. En partie seulement, car dans ce tome, on a de nombreux exemples où sa personnalité d'autrefois refait surface. Elle est passionnée, pleine d'énergie et belliqueuse. Fitz vient de les prévenir qu'il s'en va pour Clerres : "Bloody and righteous vengeance on those who stole a daughter of our blood. Just as he wrought when the Pale Woman stole my mother and sister".

•  La vérité ultime. Kettricken sait tout de la conception de Devoir : "Thank you for my son. I've known for years. How it was done. Your body. Verity's will". 

Ceci est le rêve de la fin de mon temps. Je l'ai fait sous six formes différentes, mais je ne décrirai que ce qui ne change pas. Il y a un loup grand comme un cheval ; il est noir, immobile comme une statue, les yeux fixes. Mon père est gris poussière et vieux, très vieux. « Je suis épuisé », dit-il dans deux des rêves ; dans trois autres, c'est : « Je regrette, Abeille. » Dans le dernier, il se tait, mais son silence exprime tout. J'aimerais ne plus faire ce rêve ; il est trop puissant, comme s'il devait se réaliser quelle que soit la voie que j'emprunte. Quand je me réveille, j'ai l'impression de m'être encore rapprochée d'un lieu froid et dangereux.

Voici un extrait du journal des rêves d'Abeille qui soulève quelques questions.

Dans quelques mois sortira la suite et la fin des aventures de Fitz. Il est temps de faire des pronostics, car plus le temps passe et plus j'ai l'impression et même la conviction que Fitz, le Fou et Abeille cesseront de vivre. Tous les trois n'ont de toute façon plus rien qui les retient ou qui les appelle à Castelcerf.

Fitz a perdu Molly, Oeil-de-Nuit depuis longtemps. Et il n'a jamais été intéressé par les intrigues politiques. Quant à Ortie, elle est grande, responsable et peut dorénavant compter sur Crible. En plus, Fitz a fait plus que sa part dans la construction du nouveau monde. Il a sauvé les Six-Duchés et empêché que l'infection de la violence gratuite se répande, puis il a permis le retour des Dragons.

Le Fou, de son côté, a également eu son lot d'aventures, d'amitiés solides et il rêve depuis longtemps de fusionner avec Fitz. Il est hors du temps depuis que Fitz l'a ramené à la vie et celui-ci est d'ailleurs son seul et unique amour. Si Fitz (son catalyseur, son assassin particulier et bien d'autres choses) et Abeille (sa fille en partie) cessent de vivre, il n'aura pas d'autre choix que de les accompagner.

Abeille a perdu sa mère (Molly) et tous les membres de sa famille, excepté Fitz, la considère comme une fille retardée, perdue dans son propre monde. Elle n'a que son père et le souvenir, le fantôme, la trace de vif du Loup Oeil-de-Nuit.

Si tous les trois sont ensemble lorsque approchera le moment de conclure le long voyage, je pense qu'il y ait de fortes chances pour que les trois meurent. Pour aller où ? Rejoindre Vérité dans un autre monde ? Se fondre dans un dragon de pierre comme Fitz en rêvait à la fin du premier cycle ? D'ailleurs, dans le rêve, on peut lire qu'il est « gris poussière » et « épuisé », deux traits qui allaient également à Vérité quand le Roi-servant donnait vie à son propre dragon. Est-ce que Fitz va subir une sorte de forgisation ?

Si Le Fou est mort avant les deux autres, peut-être que le chagrin sera trop fort et que le bâtard royal, après avoir donné la mort aux Serviteurs, finira par baisser les bras et se noyer dans sa peine.

En tous les cas, cette nouvelle trilogie, après un démarrage lent, est pleine de promesses ! Quel plaisir de retrouver un Fou perturbé et plus maître de rien, quel plaisir de lire l'amour qui lie Fitz à Abeille. Et tous ces petits secrets qui se dévoilent, toutes ces questions qu'on se posait depuis le début et qui ont finalement des réponses.