Petit billet # 4 : Célérité

Elliania joue un drôle de tour à Fitz en rendant son identité publique. Ce faisant, elle lève le voile sur un des plus grands secrets de la famille Loinvoyant. Fitz n’a pas d’autre choix que de se montrer. Il sort de l’ombre la peur au ventre tant il craint la réaction des gens

En pleine fête de l’Hiver, ce n’est pas seulement la royauté qui est présente mais aussi les grandes familles nobles. Parmi elles, on a le grand plaisir de retrouver Célérité. Personnage secondaire de la saga, Célérité avait été promise à Fitz par Subtil. Si elle restait dominée par son père ou par sa sœur, la jeune femme brillait par sa détermination et son courage. Il aurait été injuste de la cataloguer comme frêle ; d’ailleurs, sa lute contre les Pirates Rouges témoigne de la force de sa volonté.

Parmi les invités se trouve donc Célérité. Elle est donc encore en vie, une des dernières personnes à avoir vécu quelques uns des plus grands moments du Royaume : la mort de Subtil, le coup d’Etat avorté contre Royal, le combat semblé perdu contre les Pirates Rouges ou encore la purification par Vérité. A travers les yeux de Fitz, on peut sentir une réelle affection. Il souligne que la « duchesse de Béarns avait vieilli en beauté ». Lorsqu’Astérie, Elliania et Kettricken brisent la carapace du mensonge de Fitz, Célérité est clouée sur place par la révélation ; elle « se tenait les bras serrés sur la poitrine, les mains crispées sur le menton, la tête baissée ». Il lui faut visiblement du temps pour accepter et digérer la nouvelle. D’ailleurs, si on met de côté Devoir, Kettricken ou Astérie, elle est sans doute celle qui aime le plus Fitz dans cette assemblée.

Lorsque les nobles font la queue pour rendre hommage à Fitz, Célérité en fait partie. Elle a un petit moment avec lui où elle lui dit que « je n’ai jamais douté de vous ; vous n’auriez pas dû douter de moi ». On comprend alors qu’elle n’a pas gobé tous les mensonges et toutes les saletés colportées par Royal et sa clique. Célérité n’a jamais cru que Fitz était le tueur de Subtil, un homme dominé par son côté animal ou un complotiste. Durant toutes ses années, Célérité a eu foi en Fitz.

 

Qui est Félicité ?

Félicité est un personnage secondaire de la saga de l’Assassin Royal. Elle n’occupe pas une place importante dans la saga. Elle évolue au fond de l’intrigue et reste dans l’ombre des autres personnages, dont son père le duc Brondy et sa soeur Célérité. Célérité a une intrigue bien plus développée puisque son histoire croise quelques temps celle de Fitz, quand le roi Subtil veut la marier au bâtard royal.

Quand Félicité est introduite dans l’histoire, elle est présentée en même temps que sa soeur. C’est un détail intéressant tant cela se répètera par la suite. A chaque fois que Félicité intervient dans l’histoire, Célérité n’est pas bien loin. Les deux jeunes femmes « portaient les cheveux courts et lisses, à la mode du Nord, la façon vive qu’elle avaient de tourner la tête pour observer chaque convive m’évoquait des faucons au poignet ». Cette allusion au rapace revient d’ailleurs assez souvent. Quand, dans la Nef du crépuscule, le duc de Brondy propose à Fitz de réaliser un coup d’Etat contre Royal, « Félicité se déplaçait sans bruit derrière nous comme un faucon ». On pourrait donc réduire Félicité à une simple femme discrète, la fille d’un noble qu’on mariera pour forger des alliances alors que d’autres exercent le pouvoir.

Très vite, quelques éléments nous montrent qu’elle est plus que ça. Elle n’est certes pas le catalyseur de son époque, elle n’est pas non plus anecdotique ou oubliable. Elle accompagne son père quand il vient demander des comptes au pouvoir quant à la lutte contre les Pirates Rouges. Sa simple présence suffit à accorder du crédit à son père. Si son père est soumis au jeu politique et doit rester dans les convenances, ce n’est pas le cas de ses filles qui peuvent montrer leurs émotions (« ses filles ne le quittaient pas d’une semelle, tels des tigres des neiges chargés de le protéger. Célérité et Félicité étaient encore très jeunes et leur visage exprimait clairement leur impatience et leur colère »). Félicité aime donc énormément son père, elle est aussi très touchée par ce qui arrive à son peuple et l’inaction des Loinvoyant. Il faut dire qu’à ce stade des événements, Subtil n’est plus que l’ombre de lui-même, Vérité a disparu, Royal prépare ses mauvais coups alors que Kettricken n’est vue que comme une étrangère…

Félicité est une jeune femme très proche de sa soeur. Elle assiste à la cour, non voulue et très maladroite, de Fitz. Il tente de rester poli et courtois envers Célérité, et cela semble la combler. En tout cas, Félicité est présente et attentive à ce qui se passe. Elle ne rate rien : « je détournai le regard pour découvrir Félicité les yeux écarquillés posés sur nous, la bouche arrondie eu un O de ravissement scandalisé ». On peut croire que dans la soirée les deux soeurs parleront longuement de Fitz.

Mais, l’innocence est vite balayée. L’amour est reléguée au second plan quand la survie du duché de Béarns est menacée. Les Pirates Rouges avancent et rien ne semble pouvoir les arrêter. On en vient à un point où même les jeunes femmes doivent se battre pour résister à l’ennemi. Dans un de ses rêves d’Art, Fitz assiste à une scène marquante : « elles maniaient l’épée dans l’espoir vain de défendre leur père contre l’avancée de l’ennemi, et elles se battaient avec une technique et une férocité que n’aurais pas soupçonnées ». C’est un geste vain car son père et sa grande soeur sont tués. Et même si elle connait un moment de désespoir, Félicité continue le combat. Elle le doit si elle veut survivre et si elle veut protéger ses gens. Elle repart au combat (« elle releva brusquement la tête et sa courte chevelure vola comme la crinière d’un étalon de combat »). Le combat gagné et un court répit atteint, sa soeur Célérité souhaite alors une « longue vie à la duchesse de Béarns ! »

Quelques réactions à l'annonce de la survie de FitzChevalerie Loinvoyant

Les temps changent. Le pouvoir en place à Castelcerf est tourné vers le futur, semble moins obsédé par les secrets. Elliania et Kettricken veulent réparer de veilles injustices, partager avec tous de bonnes nouvelles. Elliania prend les choses en main : elle déclare à tous qu'Ortie est enceinte, qu'elle attend une fille. La nouvelle offre une opportunité à Kettricken ; la Montagnarde se battait depuis des années pour réhabiliter Fitz dans la mémoire collective. Pour beaucoup de gens, dans des chansons, dans les rumeurs, Fitz est celui qui a tué le roi Subtil. Il reste cet immonde bâtard-au-Vif qui s'est retourné contre sa famille. Kettricken décide que cela doit changer. Elle annonce donc que Fitz est vivant. Après une chanson d'Astérie, Devoir demande à Fitz de se montrer : il n'est plus un bâtard caché, il est FitzChevalerie Loinvoyant. Si quelques sont ravis pour Fitz, ce n'est pas le cas de tous.

La nouvelle étonne tout le monde. Les gens sont choqués. C'est une histoire vieille de plusieurs décennies qui est ramené à la surface et qui a une conclusion inattendue. Non seulement Fitz est vivant mais en plus il a permis à Vérité de mobiliser les Anciens et défaire les Pirates Rouges. Les invités ne savent pas comment réagir tant les informations sont importantes : « un homme écarquilla soudain les yeux, et son expression perplexe laissa la place à l'ahurissement ».

Au château, le lendemain et dans les jours qui suivent, la nouvelle circule. Chacun a le temps d'assimiler et digérer l'information. Ceux qui étaient proches ou ceux qui sont proches de Fitz sont ravis de son retour à la lumière même si ils n'étaient pas mis au courant du secret. C'est le cas de Cendre (Braise) qui s'occupe du Fou, malade. Le serviteur (en réalité une femme) est ravi pour Fitz : « un bâtard peut se réjouir de la bonne fortune d'un autre de basse naissance et rêver de jours meilleurs pour lui-même ». Il y a presque un peu de romantisme, de futur idéalisé dans cette réponse. C'est un point de vue partagé, notamment par des femmes nobles qui ont pleuré en apprenant la vie tragique de Fitz, l'homme qui a tout donné et bien peu reçu en retour.

Célérité aurait pu être la femme de Fitz si les événements avaient tourné différemment ; Subtil ayant arrangé un mariage. Elle aussi est contente de savoir que Fitz est vivant, et surtout que son honneur et sa réputation sont enfin lavés. Célérité a toujours tenu Fitz en grande estime, même après sa mort déclarée (« je n'ai jamais douté de vous ; vous n'auriez pas dû douter de moi »). Célérité est donc passé outre le fait de ne pas avoir été mis au courant de la survie de Fitz, ce n'est pas le cas de tous. Certains sont plus amers et il faut dire que les circonstances leur donnent des raisons. Le petit-fils de Lame (un soldat qui a capturé Fitz et l'a jeté dans les cachots de Castelcerf en accomplissant son devoir) a des mots durs : « mon grand-père est mort convaincu de vois avoir envoyé à la mort ; jusqu'à la fin de ses jours, Lame a cru vous avoir trahi. A lui au moins vous auriez pu faire confiance ». Lame a donc porté toute sa vie un fardeau sur épaules, les regrets l'ont accompagné à la mort et rien ne pourra effacer cela. A sa mort, Lame se dit que c'est de sa faute si Fitz, un gamin qu'il a vu grandir, a été tué. L'aigreur du petit-fils est compréhensible. Toutefois, il a une vision incomplète des choses. Les temps étaient sans doute trop chaotiques pour révéler le secret après la guerre contre les Pirates Rouges.

La réaction du Fou est intéressante. Il est bien entendu content pour son ami, ravi qu'il puisse enfin être ce qu'il a toujours été. Mais, le Fou a « peur que tu veuilles rester ici, au Château de Castelcerf ». Le Fou est focalisé sur un objectif : retrouver la personne avec qui il a eu un contact fort avant d'être poignardé (Abeille). Il craint que Fitz ne devienne prisonnier d'un confort, de sa famille royale, qu'il soit retenu par ses obligations et mette de côté la vengeance et la colère. D'une certaine façon, c'est un retour à la réalité, un avertissement pour Fitz. Il ne doit pas se laisser griser par l'excitation d'être reconnu comme un Prince des Six-Duchés. Si ce n'est pas suffisant, Umbre le lui rappelle. Pendant longtemps, Umbre est celui qui a toujours tout fait pour défendre les Loinvoyant. Cela l'a parfois mené à avoir des attitudes froides, difficilement comprises par les autres. A sa façon, il a fait ce qu'il fallait pour défendre sa famille, quitte à s'opposer à Devoir, Kettricken ou Fitz. Il n'est donc pas étonnant qu'Umbre mette Fitz en garde : « ce soir, tu seras FitzChevalerie Loinvoyant, le Bâtard-au-Vif soudain révélé comme le héros inconnu de la guerre des Pirates Rouges (…) Nous jouons tous notre rôle, Fitz. Parfois, dans le confort de nos appartements, nous nous montrons tels que nous sommes avec de vieux amis ». Fitz est un personnage public, il doit donc faire attention à son image.

Kettricken est contente pour Fitz. On savait déjà qu'elle considérait Fitz comme le roi légitime des Six-Duchés (un avis partagé par Vérité). On comprend que ne pas pouvoir reconnaître les apports de Fitz lui a semblé être hypocrite, injuste. Elle affirme que « pendant toutes ces années, le fait que Fitz ait tant fait, sacrifié tant de choses et que si peu soient au courant, a été une épine cruelle fans mon cœur ». L'impulsivité d'Elliania a créé une ouverture et Kettricken s'y est engouffrée, non par calcul politique, mais par amour pour Fitz.

L'histoire de Célérité

Si Fitz a aimé et désiré épouser Molly, c'est à une autre femme que le Roi Subtil le destine : Célérité.

Nous découvrons réellement Célérité quand Fitz est envoyé en mission dans le duché de Béarns pour régler le problème posé par Virilia, une puissante et vierge jeune femme qui crée des troubles et indispose le Duc. Fitz est donc envoyé là-bas et règle à sa façon la question (le poison) ; son calme face aux menaces de Virilia séduit Célérité. Subtil lui dit ainsi que « Célérité a demandé à son père l'autorisation de te courtiser le jour même où tu as repris le chemin de Castelcerf. » Le vieux Roi doit faire face à une contestation de son petit-fils : celui-ci lui dit qu'il aime une autre mais Subtil n'en démord pas, c'est Célérité que Fitz épousera et personne d'autre (« Célérité apportera de la terre, et votre union me fournit l'occasion de te faire le même cadeau. Je ne veux que ton bien. Est-ce si difficile à comprendre ? »)

Plus tard dans l'histoire, quand Fitz s'en ira chercher Vérité dans les Montagnes, nous apprenons que la nouvelle d'un mariage entre les deux jeunes gens a dépassé les frontières de Castelcerf. La ménestrelle Astérie s'étonne quand Fitz lui affirme avoir épousé Molly (« d'après la rumeur, vous étiez promis à Célérité, la fille du duc Brondy »).

La rumeur a circulé car il a bien fallu que Fitz se plie à certaines conventions sociales. En tant que membre de la famille royale, il est compliqué d'aller contre les désirs du Roi et ici de la Reine Kettricken qui cherchait à créer un tableau propice pour aider le duc Brondy victime d'une attaque des Pirates Rouges. Elle avait donc besoin d'un Fitz avenant : « Ma dame, répéta-t-elle doucement avant de rougir furieusement comme si je l'avais embrassée devant tout le monde. Je détournai le regard pour découvrir Félicité, les yeux écarquillés posés sur nous, la bouche arrondie en un O de ravissement scandalisé. »

Même si les sentiments n'étaient pas réciproques, Fitz a toujours respecté la jeune femme. Lors du fameux épisode de Virilia, il est « agréablement étonné de l'intelligence dont elle faisait preuve et de la discrétion avec laquelle elle la manifestait. »

Il se rend très vite compte que Célérité n'est pas qu'une simple jolie noble, c'est aussi une femme qui prend à cœur les soucis de son duché et est profondément meurtrie par les attaques des Pirates (« et quand ses yeux d'un bleu profond croisèrent les miens, ils m'évoquaient deux plaies vives »).

Il en a la confirmation au moment de la conspiration menée par Brondy pour renverser Royal (Subtil fatigué, Vérité déclaré mort, certains ducs cherchant un meilleur Roi-servant que Royal se tournent vers Fitz). Et malgré les temps troubles, les périls internes et les menaces externes, tous les malheurs vécus par Célérité, elle ne varie pas dans son amour pour Fitz ni la force des sentiments : « j'entr'aperçus la volonté de fer que dissimulaient ses apparences d'enfant timide, c'était déroutant ». C'est d'autant plus significatif d'apprendre ça par Fitz tant le bâtard royal est entouré d'individus à la forte personnalité. D'ailleurs, nous apprenons par la suite que Célérité est également une femme courageuse qui n'hésite pas à prendre les armes pour se battre contre les Pirates Rouges.

Molly, aussi, est frappée par Célérité. Ce n'est pas une femme comme les autres, ce n'est pas une noble comme les autres. Lorsque Célérité se trouve au château de Castelcerf, elle en profite pour l'approcher, désirant voir sa rivale. Plus tard, elle dira à Fitz que « j'ai vu Célérité. Elle est très belle (…) Elle m'a répondu d'un air timide mais courtoisement. Elle m'a même remercié de ma sollicitude , alors que bien peu ici remarquent seulement les serviteurs. »

Le grand tort de Célérité aura simplement été de ne pas être Molly. Dans l'assassin du roi, Fitz nous en donne la confirmation en disant que « les timides coquetteries de Célérité n'avaient fait que me rendre plus sensible à l'absence de Molly. » Dans le poison de la vengeance, alors qu'il a un rêve d'Art, c'est encore le même constat (« je vis Célérité s'éloigner, cette femme que je n'avais pas aimée mais pour laquelle j'éprouverai toujours de l'admiration »).

Dans la seconde saga (Tawny Man Trilogy), Célérité n'intervient pas. Nous apprenons seulement qu'elle a survécu à ses combats contre les Pirates Rouges et qu'elle s'est mariée (« j'ai entendu dire que Célérité a fait un bon mariage, tant sur le plan amoureux que foncier »). Dans le dernier tome (Adieux et retrouvailles), c'est par l'intermédiaire d'Umbre que nous avons vent d'une bien curieuse rumeur qui laisse Fitz sceptique : Célérité aurait le Vif.

Finalement, la dernière rencontre entre Fitz et Célérité a lieu dans la Fitz and the Fool trilogy (ou dans le roman En quête de vengeance). Un soir, Elliania et Devoir décident de révéler la vérité sur Fitz. Après que Kettricken se soit exprimé et qu'Astérie ait chanté la vie de Fitz, le bâtard est bien obligé de se révéler au grand public. Il abandonne sa fausse identité et se présente à la cour. Et parmi les gens présents, on trouve Célérité qui est devenue duchesse et comme quelques autres a traversé les époques sombres des six-Duchés. Devant son mari, elle rend hommage au Prince FitzChevalerie Loinvoyant : « je n'ai jamais douté de vous ; vus n'auriez pas dû douter de moi » ; et elle ose sans doute enfin faire ce qu'elle avait tant espéré lors qu'elle était jeune (« elle avait effleuré mes lèvres d'un baiser avant de s'éloigner d'un pas vif »).

Quelques personnages secondaires de la farseer trilogy

Commençons avec Dame Grâce. Cette jeune femme issue du peuple se trouve propulsée au plus haut rang, à savoir Duchesse. Mais, elle n'a pas le comportement qui va avec et son Duc passe son temps à la couvrir de bijoux ; cet argent gaspillé étant la cause d'une dispute qui demande l'intervention de Vérité. Ce dernier va donc régler le problème et ne se déplace pas seul. Il emmène, entre autres, Fitz dans ses bagages. Le bâtard va changer le destin de Grâce.

Un soir, il est affamé et va donc dans les cuisines se servir un bol quand il tombe sur une demoiselle qui porte un chien malade. Il le sauve (le chien pisse sur la dame) et finit par se rendre compte que la dame n'est autre que Dame Grâce ! Celle-ci, consciente qu'elle est supérieure à lui au niveau du protocole, pense que Fitz lui demandera des pièces d'argent ou une place. Non ! Il lui assène un discours un brin naïf mais qui a un fort impact sur la jeune femme (« car je serais fière de marcher sans ornement devant le roi et les gens du commun, sachant que les défenses qui protègent notre peuple sont les joyaux de notre terre »). Dès lors, c'est fini de la Grâce qui rougissait à chaque compliment. Nous la reverrons à deux autres occasions qui montreront à quel point elle est devenue une femme forte et importante. Quand Kettricken, Fitz, Burrich et les soldats s'en vont secourir Finebaie (attaquée par les Pirates Rouges), Fitz tombe sur Grâce et remarque que celle-ci est plus que digne de son rang (« on eût dit qu'elle portait ce titre depuis toujours »).

Enfin, il y a ce terrible moment où Subtil est tué. Fitz est emprisonné, suspecté et Royal cherche à le tuer par tous les moyens. Or, Grâce signale à tous que Fitz est de sang royal et lui offre un sursis. Il lui a fallu bien du courage dans cet atmosphère chaotique et enragé pour faire entendre sa voix.

Parlons ensuite de Célérité, la timide jeune fille. Si Fitz n'avait pas aimé Molly… C'est une fille discrète, effacée et dans l'ombre de son père, le duc Brondy. Elle tombe sans doute sous le charme de Fitz quand l'assassin royal vient au château de Brondy pour régler le problème Virilia (une guerrière qui se moquait de la prétendue faiblesse des Loinvoyant). Très vite, Brondy et Subtil arrangent un mariage entre Fitz et Célérité : « Célérité apportera un titre et de la terre, et votre union me fournit l'occasion de te faire le même cadeau. Je ne veux que ton bien ».

Tout le long des romans, on a l'impression que Fitz sous-estime Célérité, qu'il ne la considère pas. Certes, il aime Molly et la voit comme un obstacle. Il aura fallu des circonstances extraordinaires pour que le bâtard prenne enfin conscience de la force de la fille du duc : un coup d'état en préparation, des terres dévastées par les Pirates. Il voit « la volonté de fer que dissimulaient ses apparences d'enfant timide » et « c'était déroutant ».

Fouinot et Martel, deux chiens, ont été les deux premiers compagnons de Vif de Fitz. A l'époque, il connaissait très peu le fonctionnement de la magie. Les deux ont d'ailleurs comme point commun d'arriver dans sa vie dans des moments de solitude ou de grande difficulté. Il se lie à Fouinot au tout début de l'histoire quand son grand-père le remet à sa famille paternelle (celle de Chevalerie donc). Patience lui remet Martel au moment de l'apprentissage de l'Art.

Ce n'est pas évident d'avoir un compagnon de Vif quand Burrich est là. Le maître des écuries arrache Fouinot des mains du bâtard et l'envoie très loin dans les Montagnes. Quant à Martel, il est tué alors qu'il vient au secours de Burrich.

Fouinot nous offre un des plus beaux passages de la première partie de la Farseer Trilogy : « Fouinot était mort. Je crois qu'il avait donné sa vie librement, en se rappelant notre affection mutuelle lorsque nous étions chiots. Les hommes ne pleurent pas avec l'intensité des chiens. Mais nous pleurons de longues années. » Fitz cesse d'être un innocent jeune homme. Il ne sera plus jamais le même par la suite.