Patience

 

Patience est introduite dans les premiers chapitres de l'Apprenti assassin. Comme Fitz, le lecteur ne sait pas exactement qui elle est ni d'où elle vient et son histoire, plus complexe que ce qu'on peut croire, sera développée au fur et à mesure des romans.

Épouse du prince Chevalerie, elle n'a pas la vie facile à la cour (elle est moquée pour ses pratiques, sa façon d'être et ses passions), d'autant plus qu'elle doit voir quasiment chaque jour le visage d'un homme qu'elle a aimé et qui l'a rejetée : Burrich. Ce triangle amoureux assez bizarre aura résisté au temps, sans doute parce que deux des protagonistes ont fermé leur cœur à double tour et mis leurs peines de côté.

Quand Fitz nait, Patience et Chevalerie quittent la capitale et se retirent dans la paisible campagne des Six-Duchés. Mais, Patience ne parvient pas à éviter la mort (ou l'assassinat) de son mari et décide de revenir à Castelcerf pour protéger Fitz : c'est une preuve indéniable de son grand cœur puisqu'elle avait toutes les raisons de détester le bâtard royal. C'est un personnage de premier plan qui revient dans les intrigues politiques. Grâce à elle, Fitz est formé à l'Art. Grâce à elle, Fitz s'intéresse à un tas de choses, des plantes à l'histoire. Grâce à elle, Fitz retrouve Molly à son retour des Montagnes.

Patience assume ses extravagances, ses convictions et son comportement. Elle n'a pas peur et se moque de ce qu'on dit d'elle. Elle a déjà assez bien souffert des silences de Chevalerie de retour de mission et des non-dits de la famille royale. On en a la preuve à la fin de la Nef du crépuscule lorsqu'une vague d'obscurité s'abat sur les Six-Duchés et que Royal prend le pouvoir à la faveur d'un coup d'État. Alors que beaucoup refusent de s'opposer au nouveau Roi, elle (et Dame Grâce) rappellent à tous l'importance de Fitz et son sans royal, Patience empêche sa mise à mort immédiate. Quand Fitz décide de cesser de vivre dans son corps, elle prend soin de la dépouille du bâtard de son mari.

Précisons que depuis son retour au château, elle a tout fait pour traiter et considérer Fitz comme si il était son fils. Elle a fait en sorte qu'il ait un bon enseignement et droit à ce que son rang permet. Contrairement à d'autres, elle ne le tient pas pour responsable de la mort de Chevalerie et de son renoncement aux autres. Elle sait aussi être ferme, elle interdit à Fitz et Molly de se fréquenter alors que les deux adolescents brûlent de passion. Elle sait se cacher derrière une apparence légère et lunatique pour déjouer les plans de ses ennemis et parfois de ses amis : les imprudents la considèrent à tort comme quantité négligeable alors qu'elle est une redoutable adversaire.

Les Pirates Rouges sèment la peur sur les mers et dans les terres. Aucune autorité ne semble en mesure de les arrêter, Royal est perdu dans ses drogues et ses peurs injustifiées vis-à-vis de Fitz et Vérité, les nobles et ducs doivent fuir à l'image de Félicité et Célérité qui résistent cachées dans des grottes.

Une figure de ralliement émerge alors : elle prend la place du responsable fantoche de Castelcerf et organise les troupes, le ravitaillement et les soins. Elle ne se contente pas de puiser dans les fonds du royaume, elle donne de son propre argent et plus encore de son énergie et d'elle-même. Elle est à la pointe du combat et il n'est donc pas étonnant de la retrouver quand Vérité-le-Dragon vient enfin sauver son peuple.

Patience aura donc survécu à la cour de la Reine Désir, aux machinations de Royal, aux bêtises de son époux et secrets des Loinvoyant, aux Pirates Rouges et à la maladresse de Fitz. Elle fait partie de ces personnages qui semblent faibles mais qui révèlent une force de caractère étonnante (comme Célérité, d'ailleurs celle-ci aurait très bien pu devenir une future Patience si elle s'était retrouvée au centre de l'intrigue, ce qu'on sait d'elle nous montre en tout cas qu'elle a continué d'évoluer sur un droit chemin en faisant d'elle quelqu'un de respectable).

Les moments forts de Patience sont sa première rencontre avec Fitz, ce qu'Umbre rapporte de sa conversation avec Subtil, un bon nombre de ses rencontres avec Fitz (notamment celle où on apprend qu'elle est revenue au château royal pour prendre soin de lui malgré les dangers) et tout ce qu'elle a entrepris pour aider les Six-Duchés durant la guerre des Pirates Rouges.

Patience aura essayé d'écarter Fitz de Molly ou inversement, sans doute parce qu'elle pense que cette relation ne peut apporter que de la souffrance aux deux. L'époque est troublée et tous les deux sont mal acceptés au château : un parce que c'est un bâtard et l'autre parce que c'est une servante. Le Roi ne tolèrerait jamais un tel mariage. Malheureusement pour elle, les deux jeunes gens n'en feront qu'à leur tête. Sans doute aussi se rappelle-t-elle ce qu'est de voir un amour brisé : après tout, Burrich ne lui a guère laissé le choix en décidant de stopper leur histoire.

Enfin, on ne peut pas parler Patience sans évoquer Brodette, sa fidèle amie, une autre femme bien plus talentueuse que ce que laissent croire les impressions. Elle est de bon conseil, quasiment l'égal de sa maîtresse et elle lui sert de protectrice (on en a un aperçu à quelques reprises).